Les chefs militaires ouest-africains ont tenu vendredi une deuxième journée de pourparlers au Ghana, préparant une éventuelle intervention armée au Niger après qu'un coup d'État a renversé le président Mohamed Bazoum.
La Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a accepté d'activer une "force en attente" en dernier recours pour restaurer la démocratie au Niger après que les généraux ont renversé et détenu Bazoum le mois dernier.
Les chefs de la défense de la CEDEAO se réunissaient à Accra, la capitale ghanéenne, pour peaufiner les détails de l'opération militaire potentielle visant à restaurer Bazoum si les négociations en cours avec les putschistes échouent.
"Que personne ne doute que si tout le reste échoue, les vaillantes forces de l'Afrique de l'Ouest, tant les composantes militaires que civiles, sont prêtes à répondre à l'appel du devoir", a déclaré Abdel-Fatau Musah, commissaire aux affaires politiques et à la CEDEAO. sécurité, a déclaré la réunion jeudi.
"En attendant, nous donnons encore une chance à la diplomatie et la balle est dans le camp de la junte."
La réunion de deux jours à Accra se terminera vendredi lorsque les chefs de la défense devraient annoncer les prochaines étapes lors d'une cérémonie de clôture à 16h00 GMT.
"Graves conséquences"
Bazoum, dont l'élection de 2021 a marqué un tournant dans l'histoire troublée du Niger, est détenu avec sa famille à la résidence officielle du président depuis le coup d'État du 26 juillet, avec une inquiétude internationale croissante quant à ses conditions de détention.
Le président de la CEDEAO et président nigérian, Bola Tinubu, a menacé Niamey de "graves conséquences" si le nouveau régime permettait à l'état de santé de Bazoum de se détériorer en résidence surveillée, a déclaré vendredi un responsable de l'UE.
Lors d'un appel au chef de l'UE, Charles Michel, Tinabu a noté : "Les conditions de détention du président Bazoum se détériorent".
"Toute nouvelle détérioration de son état de bien-être aura de graves conséquences."
Michel avait renouvelé le "plein soutien et le soutien de l'Union européenne aux décisions de la CEDEAO, ainsi que la ferme condamnation du coup de force inacceptable au Niger".
Les dirigeants de la CEDEAO disent qu'ils doivent agir après que le Niger est devenu le quatrième pays d'Afrique de l'Ouest depuis 2020 à subir un coup d'État, après le Mali, le Burkina Faso et la Guinée.
La région du Sahel est aux prises avec des insurrections djihadistes croissantes liées à Al-Qaïda et à l'État islamique et la frustration suscitée par la violence a en partie incité les prises de contrôle militaires.
Militairement risqué
Les détails de l'opération au Niger n'ont pas été dévoilés et les analystes affirment que toute intervention serait politiquement et militairement risquée, en particulier pour l'acteur régional nigérian.
Le Nigeria lutte déjà pour contenir la violence de plusieurs groupes armés dans son pays, et les dirigeants du nord du pays ont mis en garde contre les retombées du Niger à travers la frontière en cas d'intervention.
Les troupes de la CEDEAO sont intervenues dans d'autres situations d'urgence depuis 1990, notamment les guerres civiles au Libéria et en Sierra Leone. La Côte d'Ivoire, le Bénin et le Nigeria devraient fournir des troupes à une mission au Niger.
Les putschistes nigériens ont mis en garde contre toute frappe militaire et ont menacé avec défi d'accuser Bazoum de trahison. Mais ils ont également déclaré qu'ils étaient ouverts aux pourparlers.
Les gouvernements dirigés par l'armée au Mali et au Burkina Faso voisins ont également déclaré qu'une intervention au Niger serait considérée comme une déclaration de guerre contre eux.
La Russie et les États-Unis ont appelé à une solution diplomatique à la crise.
La CEDEAO a déjà appliqué des sanctions commerciales et financières au Niger tandis que la France, l'Allemagne et les États-Unis ont suspendu leurs programmes d'aide.
Le ministère allemand des Affaires étrangères a également déclaré qu'il souhaitait que l'UE impose des sanctions aux putschistes, affirmant que la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock avait eu des entretiens avec ses homologues français et américain.
Le chef des droits de l'ONU, Volker Turk, a critiqué les généraux qui ont pris le pouvoir sur "un coup de tête", plongeant davantage le Niger dans la misère et bloquant des milliers de migrants
"La notion même de libertés au Niger est en jeu", a-t-il déclaré dans un communiqué. "La règle par arme à feu n'a pas sa place dans le monde d'aujourd'hui."
AFP
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